根据总部在布鲁塞尔的国际回收局的评估，在北京颁布海外废料进口禁令后，中国废塑料进口在明年有可能暴跌至正常水平的一半以下。

在10月19日的声明中，国际回收局对中国在7月份宣布的禁令的执行及其可能对明年市场产生的影响进行了专门评估。

"明年中国进口可能降低至正常水平的30-40%，海外供应商必须为大约六、七百万吨的塑料废品寻找替代去处，"国际回收局塑料制品委员会委员长兼比利时安特卫普回收公司高管Surendra Borad Patawari说道。

"在2016年中国大陆和香港总共进口了1020万吨塑料废品 -- 但是这个数字在明年会暴跌，"他说。

几十年来，中国一直是世界回收废物的主要加工中心。2016年，全国进口废旧金属、废纸和塑料4500万吨，共计180亿美元。为了垃圾向外国公司支付大把的钱似乎是一个不公平的交易，但对贸易双方有利。

出口商在剩下的废物中获得回报，其中大部分可能最终去向是垃圾填埋场。与此同时，中国企业获得稳定的回收材料供应，比起国产原材料，回收利用的钢材通常更便宜，耗能更少，例如，比起铁矿石生产钢铁，耗能要少60%。

然而，这种经济利益也带来相应成本。进口的可回收废物通常很脏，分类不良或被有害物质污染。即使这种废物是安全进口，也不总是能循环利用。 

政府表示，拟议的禁令将保护环境。但也有分析师指出，中国回收利用行业大部分废弃物来自国内来源，而不是进口。

至于即将堵塞在中国边境的数百万吨废物，一些高质量的废物将会在马来西亚、越南或印度尼西亚等其他国家找到买家，其余的可能最终会在垃圾填埋场。

有一项经济活动美国做得比其它任何国家都好——在扔垃圾方面是世界冠军。美国也相当擅长让其他人来购买这些垃圾，至少就扔进垃圾回收桶中的报纸、亚马逊购物网站包装箱和2升大小的瓶子而言是这样。

美国废料回收行业协会说，美国在废料贸易(包括家庭用品的回收)方面拥有巨大贸易顺差。该贸易团体首席经济学家乔˙皮卡德说：“我们就像是废料领域的沙特阿拉伯。”

但是现在，美国提供废纸和废塑料分离服务的公司遇到了一大堆麻烦：这类废料的最大买家不想再买了。

该协会表示，美国去年废料出口总额为165亿美元，比其他任何一个国家都多。废纸和废塑料的出口总额约为39亿美元。美国去年出口的废纸中有超过三分之二最终都到了中国，而废塑料中则有超过40%都以中国为终点。美国的相关数据显示，向中国大陆出口的废纸和废塑料总额超22亿美元。

该协会主席罗宾˙维纳(Robin Wiener)表示：“美国工业出口活动支持了15.5万个直接工作岗位，平均工资近76,000美元，对联邦、州、和地方税作出的贡献超过30亿美元。”他补充说，“禁止进口废品进入中国将对回收行业造成灾难性的后果。”

随着中国最迟在2018年落实禁令，英国的回收业已经去信环境、食品和农村事务，要求当局协助他们处理将会出现的垃圾堆积问题。

伯德是英国一个地方政府回收业顾问委员会的主席，他认为即使中国不再从外地进口废料，英国还是可以将废料出口到其他地方，如印度等亚洲地区。但售价还是会有一点变动，这对地方政府来说始终是一个危机。

在中国改革进口“洋垃圾”的政策后，回收业需要投放更多资金应对全球废弃物过剩的问题。

据英国《泰晤士报》报道，中国的做法是在减少和清洁环境污染努力的一部分，无可厚非，但中国全面禁止从国外进口可回收性垃圾，将引起连锁反应并对全球产生巨大深远影响。首当其冲的是包装行业。据悉，国际上向中国出口的可回收的废品高达数百亿美元。

中国国际回收局估计，中国去年从欧洲、日本和美国进口了730万吨塑料废料，废纸量为2700万吨。

中国是世界上最大的原材料消费国。每年都会购买数十亿吨原油、煤炭和铁矿石。但是有一个商品市场呢，将不再起主导作用：废品。

官方表示，限制这种进口将有利于保护环境，改善公共卫生。但是，拟议的禁令将会威胁数十亿美元的贸易，并使许多中国回收商失业。

废料在中国得以重获新生，并且有时候还会化身为其他商品回到美国——有些工厂会对废料进行分解并将其用作制造新箱子、新玩具和其他商品的原材料。

一名废料处理公司的管理人员说，在最大的客户采取切实行动退出这一市场后，全球的价格表现非常糟糕。他说，公司正和印度、越南以及韩国的买家合作，希望他们能接手中国不愿再做的贸易，但是“由于中国在过去几年的需求极其巨大，中国叫停进口意味着这一市场的活跃程度将会出现非常大的问题”。

这或许是一场回收危机，因为目前还没有哪个项目足以填补中国的废物回收产能的缺失。不过，中国的邻居日本，或将成为抓住这一机遇的国家。日本与许多其它国家一样，几十年来依赖向中国输出其废物。

如今，这个市场由此打开了。由于政府对研发的长期支持，日本一些大公司在国内外使用的新技术，或将部分取代在中国长期所用的那种低成本和污染的回收系统。当然，此类研发和投资不会少，也非短期。